Q1.出演が決まったことを知らされた際の心境はいかがでしたか？

A1.とてもうれしかったです。この仕事を始めてから、いつか池井戸潤先生原作の作品に出演したいと思っていましたが、こんなにも早く目標が叶うとは思っていませんでした。また、他のキャストと比べてみて、年齢は近いですが、自分はキャリアも実力もまだまだ足りないので、いろいろなことを学べる良い機会をいただけたなと思いました。

Q2.撮影現場の様子や共演者の方々の印象について教えてください

A2.撮影現場は楽しいです。僕はランナーチームの中でも年齢が下のほうですが、お兄さんたちがとても優しく、現場の空気を明るくしてくれるおかげで雰囲気もとてもよいです。トレーニング期間や合宿などを通してお互いを理解し、尊敬し合えたからこそ、まるで本当に学生連合の一員かのような気持ちになれます。また、山下智久さんも現場にたくさん差し入れをしてくださって、しかもそれが全部とんでもなくおいしいので、幸せです（笑）。

Q3.ドラマの撮影に向けて、どのようなトレーニングを重ねてきましたか？

A3.基本的には有酸素運動を主にやっています。以前から筋トレは趣味なのでトレーニングは日々やっていましたが、走るのは極力避けてきました。キツイので...（笑）。今回はランナー役ということなのでそんなことも言ってられず、有酸素運動＋食事制限をして、全体的に筋肉と脂肪を落とし身体を絞ることに専念しました。コンディションの調整や軽い怪我などもありましたが、全員無事に撮影に臨むことが出来て良かったと思います。

さいとう・りゅう　2004年6月16日、秋田県生まれ。第34回ジュノン・スーパーボーイ・コンテストグランプリ。’23年のドラマ『ブラザー・トラップ』で俳優デビュー。『爆上戦隊ブンブンジャー』でブンブラック／阿久瀬錠役を演じ、注目を集める。そのほか『真夏のシンデレラ』『おいハンサム!!2』『新東京水上警察』などに出演。『俺たちの箱根駅伝』では、勝気で短気、喧嘩っ早いが悪い感情を引きずらないものの、予選会前にアキレス腱を痛めてしまう3年生の桃山遙（ももやま・はるか）を演じる。