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サッカーを応援していて興奮する瞬間を聞かれると、後藤くんは「スーパーシュートを観たときはもちろん、個人的にいちばん熱いのが、相手チームをパスで崩して点を決めた瞬間です。チーム力を感じるというか、みんなでつないだシュートが決まった瞬間はテンションが上がります」と、惹かれるポイントを力説。安田さんは「もちろんゴールが決まった瞬間はテンションが上がりますが、僕の経験でいうと、試合開始前の国歌斉唱です。実際に自分がしたときは魂が震えましたし、今でも会場やテレビの前でそのシーンを観ると、胸が熱くなります」と、元日本代表の経験から語りました。

一方、白岩くんは「試合に勝つための過酷なトレーニングをしている過程がすごく好きです。心が動きますし、試合を観るときの応援にもいっそう熱が入ります」と、努力の過程こそがカッコいいのだと熱弁。それを受けた井本さんは「選手たちが準備期間に何をしているのか、今はありがたいことにJFA（日本サッカー協会）さんがその様子をYouTubeにあげてくれるんですよ。試合後に“前日の練習はこんな様子だったよ”という動画があがって、選手たちの練習風景や、ごはんを食べているところを観ることができる。その動画を観てから試合を観ると、選手のことを倍好きになれます！　試合を観たあとにYouTubeを観て、選手を一回好きになっていただいて、次の試合に入る…準備期間の姿にも注目してもらえたら、より楽しめると思います」と、W杯の推し活入門を伝授。安田さんも「普段見られない、私生活の姿が見られますから。選手たちは、グラウンドでは戦う顔をしてるけど、オフではやわらかいんですよね。キャラが見えるのが良い」と言いながら、JI BLUEのふたりに「（ビハインドを）出していき！　JO1とINIも」とアドバイス。「僕たちも結構出してるんです…」と笑うふたりでした。

さらに安田さんは、「今日はサッカーについて話したけど、僕は逆に（JI BLUEの）ふたりを今日からめっちゃ推したいと思った。良い生徒やった」と、講評(笑)。高得点を獲得した白岩くん＆後藤くんも、「うれしい！」「ぜひライブに来てください！」と、和気あいあいとした雰囲気で取材は終了しました。

サッカー日本代表は、6月15日にW杯初戦を迎えます。あと3か月を切りましたが、「ちょっと気になるけどあまり知識がない…」という方も、サッカーに触れてみるには十分な時間が残されています！　日本代表の、そしてJI BLUEの活躍をお見逃しなく♡

撮影・文／編集部